Evolution de la structure par âge de la population, Valais

Cet indicateur compare la répartition par classe d’âges et par sexe de la population résidante permanente en Valais entre 1900 et 2040. Il présente également l’évolution de la proportion des personnes de 65 ans et plus dans la population valaisanne entre 1950 et 2022 ainsi que l’évolution du nombre de personnes de 99 ans et plus depuis 1860.

Evolution de la population totale

La pyramide des âges du Valais présente une forme de type pyramidal classique (base large, forte natalité) en 1900 et 1950. La population a augmenté de 39% durant cette période. 

L’évolution de la population valaisanne entre 1950 et 2000 est marquée par une forte augmentation des effectifs (+71%). On peut remarquer un changement de forme de la pyramide passant du type classique à celui dit en « sapin » qui présente une base plus fine, avec des classes d’âge moyennes (dès 40 ans) et des classes d’âge les plus élevées qui croissent comparativement d’avantage que les classes d’âges les plus basses.

Selon le scénario moyen de projection de population du Service de statistique et de péréquation (SSTP), la population valaisanne va encore s’accroitre d’ici 2040 (+11.8%). La forme de la pyramide continue d’évoluer : la base s’affine, le milieu et, surtout, le haut de la pyramide s’élargissent. Cela signifie que les naissances sont proportionnellement moins nombreuses et que la population vieillit. 

Au cours du 20e et 21e siècles, l’évolution de la population valaisanne est similaire à celle de la population nationale. La pyramide des âges du Valais s’est modifiée et va encore évoluer ces prochaines décennies. Elle est passée d’une forme de type pyramidal classique (base large, forte natalité) entre 1900 et 1950 à une forme dite de sapin dès le début des années 2000 présentant une base plus fine (natalité en baisse), une prédominance des générations du baby-boom et un renforcement des strates les plus âgées de la pyramide (vieillissement démographique).

Evolution de la population âgée de 65 ans et plus (1950-2040) et de 99 ans et plus (1860-2022)

Entre 1980 et 2022, le nombre de personnes de 65 ans et plus a fortement augmenté (+204%) : les 65-79 ans ont augmenté de 170% et les 80 ans et plus ont augmenté de 363%.

Comme nos voisins européens, la Suisse et le canton du Valais se trouvent dans une situation de «vieillissement démographique». Cela signifie que la composition de notre population se modifie: elle vieillit et le nombre de personnes âgées augmente.

Ce phénomène découle de deux facteurs :

• Hausse de l’espérance de vie et conséquence du baby-boom : l’espérance de vie est en hausse constante depuis la fin du 19e siècle grâce notamment aux progrès de la médecine. Chez les hommes, l’espérance de vie est passée en Suisse de 45.7 au début du 20e siècle à 81.0 ans (VS : 80.9) en 2020. Chez les femmes, elle est passée de 48.5 à 85.1 ans (VS : 85.5). Le nombre de personnes âgées est donc en constante augmentation dans la population. L’entrée progressive dans le 3e et 4e âge des générations très nombreuses du baby-boom renforcera considérablement ce phénomène. Selon les projections de l’Office fédéral de la statistique plus d’un Valaisan sur dix sera âgé de 80 ans ou plus en 2035.

• Baisse de la natalité : la baisse de la natalité (cf. indicateur Naissances et fécondité, Valais-Suisse) est notamment liée à la baisse de l’indicateur conjoncturel de fécondité. Cette baisse de la natalité contribue à la diminution de la proportion des jeunes dans la population.

Le vieillissement démographique aura d’importantes répercussions sur le système de santé avec notamment l’augmentation du nombre de personnes atteintes par des maladies chroniques et dégénératives liées à la vieillesse telles que par exemple les démences. Les programmes de promotion de la santé et de prévention à destination des personnes âgées devront encore être développés et les structures de prise en charge sanitaire adaptées pour accompagner cette évolution.

Informations complémentaires

Bibliographie et sources de données  :

• Population résidante permanente du canton du Valais au 31.12 par âge et par sexe (STATPOP), 2022, Office fédéral de la statistique (OFS), 2023.
• Population résidante permanente du canton du Valais au 31.12 par sexe et groupe d’âge (scénario moyen), Service de statistique et de péréquation (SSTP), 2023.
• Population résidante permanente du canton du Valais au 31.12 par âge et par sexe (ESPOP), 1980-2009, OFS, 2010.
• Population résidante en Valais selon le recensement fédéral de la population, 1860-1970, Office fédéral de la statistique (OFS), disponible sous Collection statistique historique.